FASES DEL PROCESO DE INVESTIGACIÓN CUANTITATIVA

El proceso de investigación cuantitativa está conformado por las fases siguientes:

1.Fase Documental: contempla tres (3) pasos:

Paso1 "La Idea": abarca el conocimiento, la delimitación del tema, los aportes epistemológicos referidos a la presentación conceptual y temática que comprende el conocimiento obtenido de la experiencia, la observación, las creencias teorías y sentimientos. Además corresponde a la presentación de evidencias de la existencia de un vacío conceptual, necesidad y/o interrogante de una situación, la cual se aspira conocer o solucionar con el estudio proyectado.

Paso 2 " El Problema": una vez conocido o presentado el vacío conceptual de la situación, la cual se aspira conocer se debe fundamentar la temática a través de los elementos involucrados como: el planteamiento del problema, la formulación o interrogantes del problema, objetivos, propósitos o metas de la investigación. El planteamiento está referido a la presentación de evidencias de la existencia de un vacío conceptual, un conflicto teórico, una contradicción a resolver, o una interrogante sobre un aspecto desconocido que se quiere dilucidar, esto es cuando se trata de una investigación cientificista.

Una forma adecuada de redactar el planteamiento del problema sería enlazar con fluidez y coherencia de lo general a lo particular la situación central de la temática en estudio, primero en el contexto global de alcance amplio, luego en un contexto reducido al entorno específico local o puntual, tanto en espacio físico como en la profundidad del conocimiento. Se sugiere que el planteamiento del problema se desarrolle haciendo una ubicación del tópico a tratar. En ese sentido, hay que reconocer la existencia de un problema, reflexionar acerca del mismo y plantearlo o formularlo adecuadamente. En concordancia con Brito (1991), todo investigador, al plantearse un problema, debe responderse las siguientes preguntas:

¿El problema ha sido enunciado claramente?

¿Existe alguna relación entre dos(2) o más variables contenidas en el enunciado?

¿Existen elementos teóricos que permitan definir y analizar ampliamente el problema sujeto a investigación?

¿Existen los recursos necesarios que garanticen la factibilidad de llevar a cabo la investigación?

¿Qué está sucediendo con el problema en el mundo, en el país y en el contexto de la investigación en forma general?

Todas estas preguntas formuladas son necesarias de considerar, a los efectos de identificar y plantearse un problema de investigación, que permita al investigador elaborar una tesis doctoral, un trabajo de grado, ascenso, otro, con facilidad.

Asimismo, debe especificar demostrando con datos, cifras, evidencias y hechos negativos o positivos derivados de entes confiables que confirmen la existencia de desequilibrio de un problema y/o de una necesidad. Aquí es conveniente presentar síntomas y causas de la situación. Esto constituye el llamado diagnóstico ( Méndez. 1995.p.64), después se desarrollarían coyunturas lógicas a mediano y largo plazo, cabe preguntarse ¿Cuáles serían las consecuencias de dejar la situación tal cual se diagnosticó?. Este es el pronóstico para el autor previamente citado. Posteriormente, se redactaría el o los supuestos básicos, lo que el investigador cree que resuelve, controla o regula la situación planteada. Es la solución a priori, la alternativa en la que confía como respuesta acertada para satisfacer la necesidad, solucionar el problema o restablecer el desequilibrio detectado. Esto constituye el control del pronóstico, (op.cit).

Con relación al planteamiento o formulación del problema, Brito (1991), refiere que este aspecto constituye el desglosamiento o delimitación de lo que se quiere investigar. Implica establecer la dirección de la investigación para lograr los objetivos de la misma. En este orden de ideas se debe describir ampliamente el problema (caracterizar) sujeto a investigación. Se determina su alcance y limitaciones, se establece en forma breve sus antecedentes, importancia y significación para personas, instituciones, localidad, región o país donde se va a realizar la investigación. En este aparte se debe determinar con exactitud: ¿El Qué?, ¿El Cómo?, ¿El Por Qué?, ¿El Para Qué?, ¿Cuándo?, ¿Dónde?, ¿Con Qué? de la investigación. En relación con el problema seleccionado.

Para establecer y formular un buen problema de investigación, hay que tener presente los siguientes criterios:

·         Un problema de investigación debe ser enunciado de un modo claro y en forma de pregunta.

·         implica una relación entre dos (2) o más variables

·         Es susceptible de verificación empírica, al someterse a investigación.

De estos criterios, dependerá el desarrollo efectivo de cualquier investigación que pueda plantearse el investigador

Paso 3 "La Teoría": abarca los antecedentes, basamentos teóricos, definición de términos básicos y la definición de hipótesis y variables. Esta fundamentación teórica, tiene como objetivo situar el problema y el resultado de su análisis dentro del conjunto de conocimiento existente y orientan todo el proceso investigativo. Corresponde al establecimiento de una sustentación teórica del estudio y a la ubicación del tema como objeto de estudio dentro del campo del conocimiento o dentro de una línea de trabajo del quehacer científico. Se incluyen los trabajos previos (los tres últimos años), los postulados, principios teóricos y/o técnicos relacionados con la investigación, que dan respaldos, pertinencia y validez a la temática investigativa. La fundamentación teórica recibe diversas denominaciones: marco teórico, revisión bibliográfica, marco referencial, otros.

2.Fase Metodológica: corresponde el establecimiento de una sustentación procedimental- técnica, cualitativa o cuantitativa de la investigación, con la intención de precisar el método, los medios, las habilidades y destrezas utilizadas para la realización del estudio, aquí se debe considerar adicionalmente la garantía de objetividad y la posibilidad de replica en igualdad de condiciones. Esta fase es conocida como: marco metodológico, metodología, procedimiento o protocolo.

Paso 4"Definición": contempla el tipo de investigación y diseño. Se refiere a la clasificación del estudio y su denominación dentro de uno de los tipos de investigación conocidos. En este paso no hay acuerdo por la existencia de variadas clasificaciones, esencialmente porque es difícil identificar un estudio dentro de una tipología pura. Por eso, es común encontrar trabajos en los cuales un intento de identificación de la investigación resulta confuso e incluso contradictorio por la variada denominación asignada. Es de hacer notar, que la tipología de la investigación debe estar sujeta a precisar una característica general de ubicación del trabajo en un campo amplio y una característica singular, lo más representativa , que la determine dentro de un tipo de estudio y/o una combinación lógica de ellos. En ese sentido, un trabajo podría ser un estudio cientificista en la modalidad descriptiva- correlacional, otro podría ser un estudio tecnicista en la modalidad de formulación de proyectos factibles o una investigación de base documental en la modalidad monográfica.

El diseño de la investigación corresponde al modelo estructural apropiado al tipo de estudio. Algunas investigaciones no tienen bien definido y especificado el diseño.

Paso 5 "El Contexto": precisión de la unidad de análisis o descripción del entorno situacional de la investigación. En estudios cientificistas la población se refiere a la delimitación espacial del estudio, donde puede alcanzar la generación de los resultados. Dicha población no siempre es un conglomerado humano, puede ser: piezas dentales, artículos producidos por una máquina, otros. Las técnicas, medios e instrumentos de recolección de información se refiere al establecimiento de los medios y precisión de las técnicas utilizados para la recolección de datos, el tipo de instrumentos, escales de medición, validez y confiabilidad.

Paso 6 "Definición de Hipótesis y Variables": En los estudios cientificistas, la variable es una propiedad característica o cualidad que es susceptible de asumir diferentes valores, cualitativa o cuantitativamente. El sistema de variable no es más que la precisión y organización de los aspectos que son tratados en la investigación. En este paso es conveniente definir conceptualmente y operacionalmente las variables.

En cuanto a la operacionalización de las variables se refiere a la fase estructural que determina la coherencia y articulación técnica- conceptual- metodológica de la investigación. La tabla de especificaciones o el establecimiento de criterios de análisis constituye el mapa y/o esqueleto metodológico en el cual se visualiza cómo se conecta con coherencia cada capítulo del informe final, así el título tiene coherencia con el objetivo general o meta a lograr, de éstos se derivan las variables o factores principales y la hipótesis general cuando existe. Se debe aclarar que en los estudios cientificista cada trabajo tiene su particular y única tabla de operacionalización puesto que sí dos (2) trabajos tienen idéntica tabla de operacionalización, necesariamente el trabajo es el mismo o una repetición en otro espacio.

Fase Operativa: comprende los pasos siguientes:

Paso 7 "Recolección de Información": este paso se lleva a cabo a través de la elaboración y aplicación de instrumentos. Se refiere al establecimiento de los medios y precisión de las técnicas utilizadas para la recolección de datos, el tipo de escala de medición, validez y confiabilidad de los instrumentos. Aquí se hace referencia a las actividades y pasos secuenciales necesarios para llevar a cabo el trabajo de investigación. Corresponde a las macroactividades de ejecución del estudio propiamente dicho. Por ello, el punto de partida del renglón destinado a los procedimientos, es la planificación y variación de lo que se hace en la práctica investigativa después que el proyecto ha sido aprobado y/o considerado definitivamente viable.

Paso 8 "Análisis": en este paso se analizan los datos obtenidos en las pruebas y tablas estadísticas. Corresponde a la aplicación de cómo serán tratados los datos recolectados. Para hacer evolución del fenómeno que representan. Aquí se detallan las técnicas estadísticas o cuantitativas de análisis utilizadas. Se debe justificar lo apropiado de su uso de acuerdo a la naturaleza de la medición o valoración de las variables.

Paso 9."Resultados": consiste en la fundamentación procedimental de evidencias del hecho analizado correspondiente a la presentación de incidencias tangibles del análisis del problema, constituye la demostración concreta del hecho estudiado mediante la presentación de los datos y resultados. De acuerdo con el esquema universal propuesto, se acepta como invariantes los siguientes elementos de investigación: presentación de los datos, análisis e interpretación de la información, discusión de los resultados, conclusiones y recomendaciones si éstas son pertinentes.

En esta parte del informe, se presentan organizados los datos recolectados en la fase respectiva, cualquiera que sea la modalidad, requiere de la agrupación en organización de datos u observaciones para sus análisis y discusión, el método seguido permite dar luces de cómo se pueden presentar los datos en el informe final.

Paso 10. "Informar": consiste en evaluar y divulgar los resultados que se han venido recogiendo a través de las fases anteriores. Se considera la fase del proceso Investigativo. En general corresponde al procedimiento para demostrar regularidad, relaciones y hallazgos, sin importar sí los datos son o no cuantitativos. Comúnmente esta parte es denominada discusión de los resultados, en ella se interpretan los hechos evidenciados en la información obtenida y procesada. Se debe contrastar con las condiciones referidas en los antecedentes y los postulados citados en las bases teóricas. Se debe hacer mención de sí se confirman o rechazan los hallazgos previos, y se fija la precisión objetiva, crítica y firme del investigador al respecto.

Una vez dado el paso 9 con la interpretación y análisis de los resultados se generan las conclusiones y recomendaciones correspondientes y la parte final de la ejecución del protocolo de investigación, en ella se señalan los resultados más contundentes obtenidos en el trabajo, se redactan en relación con el supuesto básico de la investigación, las metas deseadas y los objetivos propuestos.

Referencias

Álvarez Cáceres R. (1996) El método científico en las ciencias de la salud.  Las bases de la investigación biomédica. Madrid: Díaz de Santos, 1996

Reichart ChS, Cook TD. (2001) Hacia una superación del enfrentamiento entre los métodos cualitativos y cuantitativos. En: Cook TD, Reichart ChR (ed). Métodos cualitativos y cuantitativos en investigación  evaluativa. Madrid: Morata.